Op de motorkap slaan voor het starten kan ernstige schade voorkomen en dieren in de winter redden

De winter zet niet alleen chauffeurs op scherp: ook onder de motorkap speelt zich een onzichtbaar verhaal af. Warme motoren trekken onverwachte passagiers aan: van buurtkatten tot steenmarters die kabels en riemen niet met rust laten. Het resultaat kan pijnlijk zijn voor het dier en kostbaar voor de bestuurder. Met één korte gewoonte voor het starten valt al veel ellende te voorkomen.

Winterkou is aantrekkelijk voor onverwachte gasten

Zodra het kwik richting het vriespunt zakt, zoeken dieren elke bron van warmte. De onderzijde vavan eeneparkeerde auto en de ruimte onder de motorkap bieden beschutting en restwarmte. Het motorblok houdt die warmte nog urenlang vast. Voor katten, eekhoorns of ratten is dat een veilige cocon. Via wielkasten of openingen vinden ze moeiteloos de weg naar boven. Jij ziet niets, zij slapen diep. Het ongemak begint pas de volgende ochtend, wanneer jij start en zij daarvan schrikken. Dan is het te laat om nog veilig weg te komen.

De steenmarters: een bedreiging voor meer dan alleen je auto

In Nederland en België duikt de steenmarter steeds vaker op in woonwijken. Het dier benut de motorruimte als schuilplaats, maar richt vooral schade aan. Kabelbomen en slangen bevatten steeds vaker biobased componenten, wat aantrekkelijk ruikt en smaakt. Een marter bijt kabels door, trekt isolatie los en beschadigt koel- en vacuümslangen. Het gevolg is een warboel van storingen: knipperende waarschuwingslampjes, falende sensoren, haperende ontsteking. Soms weigert de auto zelfs te starten. Een reparatie na martervraat loopt al snel op tot 1.300 euro of meer, zeker als bedrading moet worden opgespoord en opnieuw worden getrokken. En verjagen helpt niet altijd, want het zijn territoriale dieren.

Risico’s voor dier en voertuig

Voor het dier wordt schuilen gevaarlijk zodra jij start. Ventilatoren, poelies en de multiriem draaien onmiddellijk. Een kat of marter die te dicht ligt, kan zwaar gewond raken. Ook voor je auto blijft het niet bij cosmetische schade. Losgeraakte isolatie of een dier dat klem raakt kan riemen doen aflopen, leidingen losscheuren of koelvloeistofverlies veroorzaken. In extreme gevallen oververhit de motor en volgt kostbaar herstel. Wat begint als als eenme schuilplek, eindigt dan in een problematische ochtend en een lege agenda, omdat je rit niet doorgaat.

Eenvoudige preventie: een tik en alternatieven

Een kleine handeling voorkomt veel ellende. Geef vóór het instappen 2 stevige tikken op de motorkap. Die trilling en het geluid waarschuwen onzichtbare passagiers, die via de wielkast kunnen ontsnappen. Wacht 2-3 seconden, start pas daarna. Een kort claxonsignaal kan helpen in gebieden met veel marters. Waarom zou je het risico nemen als eeals eenle motorkap-tik volstaat? Voor wie vaker bezoek krijgt, zijn er aanvullende maatregelen die weinig tijd kosten en de drempel nog verder verhogen.

Parkeer, waar mogelijk, niet direct naast struiken of stapels hout; dat zijn looproutes.
Plaats een ultrasone verjager of een fijn gaasje bij de wielkasten als extra barrière.
Breng marterspray aan op kabels en isolatie, en herhaal dit periodiek.
Let op sporen: pootafdrukken, haren of verse knaagplekjes. Snel ingrijpen voorkomt herhaling.